“El caldero desprendía un desagradable olor a mil hierbas desconocidas y extrañas pócimas. La anciana y encorvada mujer removía su repelente ágape con una enorme cuchara de madera. A su alrededor se amontonaban plantas, raíces, algunos huesos, tal vez humanos, y dos o tres velas negras de sebo animal que ayudaban a que el ambiente fuera menos respirable todavía. El único y fiel acompañante de la mujer era un enorme gato negro que miraba a la caduca fémina con sus ojos amarillos, profundos y arcanos, que demostraban a la vez sabiduría y cierta superioridad.” Ésta es una visión estereotipada de la figura de la bruja, siempre acompañada de un felino, mudo testigo de sus andanzas con las artes secretas y fiel y hermético compañero.
Pero no vayamos a pensar que el carácter mágico del gato nació en la frontera entre la Alta y la Baja Edad Media con la proliferación de brujas y hechiceras. Se han encontrado esqueletos de gatos en algunos asentamientos correspondientes a los primeros siglos del Neolítico –de más de 5.000 años de antigüedad–, lo que demuestra que el hombre prehistórico domesticó al gato o que el gato aceptó la compañía humana.

EGIPTO Y LA DIOSA BASTET
La civilización egipcia, la más esotérica de las culturas antiguas, sintió verdadera devoción por los gatos. Su altivez, su independencia, su habilidad para la supervivencia y sus dotes de cazador no pasaron desapercibidas para los antiguos habitantes del País del Nilo. Según el historiador Antonio del Haro, los egipcios lo domesticaron hacia el 2.800 a.C., para sacralizarlo más tarde, debido a su gran habilidad para mantener los silos limpios de roedores. Una de las divinidades más conocidas del Egipto faraónico, Bastet, era representada con cabeza de gata y contaba con una ciudad propia, la alegre Bubastis, ubicada en el delta del Nilo. Entre los atributos de la diosa-gata estaban ser guardiana de los hogares, defensora de los hijos y representante de la dulzura maternal y de la abundancia.
El historiador Luis Bonilla, especialista en el estudio de las peregrinaciones a través de los tiempos, asegura en su clásico trabajo Historia de las peregrinaciones en el mundo que a la peregrinación anual que se hacía a la gatuna ciudad podían acudir hasta 700.000 personas, principalmente mujeres, que dedicaban cantos, bailes, ofrendas y rituales diversos a la poderosa Bastet.
Era tal el apego de los antiguos egipcios a estos felinos que, si se producía un incendio, lo primero que se debía poner a salvo eran los gatos del hogar. Y, cuando moría uno de ellos, la familia le dedicaba un duelo especial, como si de un pariente directo se tratara. En Los nueve libros de la historia, Heródoto relata que en estos casos los moradores de la casa –principalmente el cabeza de familia– se rapaban las cejas en señal de duelo. Después se momificaba al animal, que era enterrado junto a varios ratones embalsamados. Un curioso suceso nos indica hasta qué punto se adoraba en Egipto a los gatos. En la primera mitad del siglo VI se enfrentaron los ejércitos egipcio y persa. Para protegerse de los temibles arqueros egipcios, los generales persas pusieron una línea de gatos delante de sus tropas. Los soldados del faraón prefirieron abandonar el campo antes que disparar al enemigo por miedo a matar a los felinos.
Con la caída del poder faraónico algunas de sus costumbres desaparecieron debido a las invasiones y las dominaciones extranjeras, pero el culto al gato siguió presente en la cultura del Nilo, como demuestra un relato del historiador Diodoro de Sicilia (siglo I a.C.) en el que asegura haber presenciado cómo un individuo que había matado a un gato fue ajusticiado por dicho motivo.

OTRAS CULTURAS ANTIGUAS
Aunque tanto el especialista en gatos Michael Pollard como su colega Henry Mur están convencidos de que los comerciantes fenicios fueron los importadores de los primeros gatos domésticos a Europa, Pierre Delclot defiende que fueron los antiguos griegos. Lo cierto es que, quizá como simple plagio de las costumbres observadas en el mundo faraónico, los helenos asimilaron a la egipcia Bastet a su deidad Artemisa, quien había creado a los gatos para ridiculizar a su hermano Apolo.
Otro pueblo muy aficionado al mundo oculto, el celta, creía que los misteriosos ojos de estos felinos eran la puerta que conducía al mundo de las pequeñas criaturas –principalmente de las hadas– y que la cercanía de un gato podía ponerlos en contacto con seres del otro mundo. Esto explicaría que en algunos enterramientos celtas se hayan encontrado restos pertenecientes a gatos.
A miles de kilómetros de Europa, en el exótico Japón, los gatos, llegados a las islas hacia el siglo X desde la cercana China, vivían en el interior de pagodas y templos, ya que, además de ser considerados animales de buen augurio y portadores de vibraciones positivas, protegían los manuscritos sagrados de la voracidad de los ratones. Se sabe de grandes pensadores e incluso fundadores de religiones que consideraron al gato como un símbolo sagrado. Antonio del Haro afirma que Confucio tenía un gato enorme como animal de compañía, aunque en general los chinos jamás sintieron simpatía hacia los pequeños felinos, pues les reprochaban haber sido el único animal, junto a la serpiente, que no había llorado al morir Buda. Pese a ello, se creía que poner una estatuilla de porcelana de un gato en la puerta de las casas constituía un símbolo protector, al igual que sucedía en otras culturas del Extremo Oriente. En la India se adoraba a una diosa gata, a la que se asociaba con la fertilidad, desde el siglo II a.C. Incluso Mahoma, en pleno siglo VII, poseía casi una decena de gatos y predicaba con un precioso ejemplar en sus brazos, Muezza. Cuenta la tradición que el profeta acostumbraba a lavarse en recipientes de agua en los que había visto beber a su estimada gata. Los sacerdotes nórdicos también creían que este felino era un animal sagrado o un puente entre ellos y Greya, la diosa del amor y de la curación. Esta deidad guardaba en su exuberante jardín los frutos con los que se alimentaban los dioses del Walhalla y cuando decidía trasladarse de un lugar a otro lo hacía en un carro tirado por poderosos gatos. El culto a esta antigua divinidad renació en la Renania alemana en 1210, lo que motivó que durante algunas décadas en aquella zona se volviera a considerar al gato un animal sagrado.

No la he encontrado escrita por Internet, encontré una leyenda sobre La Cara del Moro pero que nada tiene que ver con esta conocida leyenda popular, así que bueno tomátelo como una narración de la conocida leyenda con mis propias palabras, que es lo que es : )

Sigue, no pares jamás!

He echado un vistazo a algunos textos y me gustan. Lo que más la frescura. La presentación también me parece muy sincera y agridulce al hablar de Alicante (estamos de acuerdo)

Seguimos en contacto y tu texto está colgado, así que ahora sólo falta que PASEN Y LEAN

Un abrazo